Импотенция или недостаточность сексуального возбуждения может быть первичной или вторичной, полной или частичной. Импотенция может наблюдаться с самого начала сексуальной активности человека или развиться после некоторого периода нормального функционирования. Кроме того, нарушения потенции могут проявляться не всегда, например, лишь с конкретными партнерами.
Распространенными причинами импотенции или недостаточности сексуального возбуждения является отсутствие интереса к партнеру или тревога относительно своей компетентности в проведении полового акта. Если рассматривать тревожность в качестве первичной причины импотенции, то нельзя не сказать, что она также может вызывать появление вторичной несостоятельности (вторичной импотенции), даже если первичная проблема вызывается совершенно иными причинами. Первичная полная импотенция встречается крайне редко и бывает связано с какой-то физической проблемой органического происхождения. Такие проблемы, практически полностью связаны либо с неполноценным или неправильным развитием гениталий, либо с развитием управляющей ими нервной системой. Другая группа причин, которые могут привести к полной импотенции, - это глубинные психологические проблемы. В этом случае проводится полное медицинское обследование пациента, при котором необходимо исключить прочие причины недостаточности потенции, а затем проводится полный психотерапевтический курс, в результате которого потенция может быть восстановлена полностью. Достаточно частым явлением при такой дисфункции неясного происхождения может быть нарушение сексуальной ориентации, например, человек может иметь латентные гомосексуальные наклонности. Таким образом, при попытках вступить в половую связь с женщиной, человек испытывает все ту же глубинную тревогу, которая вызывает нарушение сексуальной функции, что практически сразу расценивается как импотенция.
Частичная импотенция может быть также связана с тем, что мужчина боится не удовлетворить женщину. При этом часто такая тревога дополнительно увеличивается тем, что мужчина может считать, что у него нет достаточного опыта в сексуальных отношениях, что он не может распознать уровень возбуждения женщины. Действительно, во многих случаях при недостаточном возбуждении женщины начало полового акта может быть крайне болезненным, что также негативно сказывается на потенции мужчины, вплоть до полной невозможности проведения полового акта.
Если же импотенция носит частичный или непостоянный характер, то в подавляющем большинстве случаев причиной тому являются психологические причины.
Возникновение импотенции после нескольких лет нормальной сексуальной жизни может свидетельствовать о нарушении взаимоотношений партнеров, а в среднем возрасте может быть обусловлено каким-то расстройством потенции органической природы. К таким органическим причинам импотенции относятся гормональные нарушения, развитие какого-то физического заболевания, воздействующего на вегетативную нервную систему, такие психические расстройства, как депрессия, а также побочные эффекты после приема некоторых широко распространенных препаратов, которые выписываются для лечения других заболеваний.
К препаратам, которые могут вызывать импотенцию, относится широкий комплекс лекарств для лечения гипертонии, психотропные лекарства, гормональные препараты. Однако обычно при приеме таких препаратов человека предупреждают в возможных последствиях и осложнениях со стороны сексуальной функции, в том числе о частичной вторичной импотенции.